Українець, якому англійські королі віддавали честь першими

У Великобританії найвища військова нагорода – Хрест Вікторії. Згідно з
правилами, при зустрічі з кавалерами цього ордену британські королі
повинні вітатися і віддавати їм честь першими.

При цьому інші нагороди воїн може не носити. 15 жовтня 1917 року перед
Букінгемським палацом цю найвищу нагороду отримав українець з Канади
Пилип Коновал. За який такий подвиг він отримав цю найвищу нагороду?
Давайте все по порядку.
Пилип Коновал © ukrreal.info

15 вересня 1888 року в селі Кутківці Подільської губернії (нині
Чемеровецький район Хмельницької області) на кордоні з тодішньої
Австро-Угорською імперією в родині каменяра Мирона Коновал народився
хлопчик Пилип.

У 20 років він одружується, а згодом у подружжя народжується дівчинка
Марія. У 25 років через Владивосток емігрував до Канади. З початком
Першої світової війни Пилип Коновал вступає до Оттавського 77-го
піхотного батальйону.

Проблема була в тому, що більшість українців Канади були із Західної
України, яка в той час була під владою ворожої Австро-Угорщини. Ці
українці вважалися “австрійцями” і потенційними ворогами, тому в період з
1914 по 1920 роки тисячі українців потрапили в 24 концентраційних
табори. Коновала врятувало те, що він походив з частини України, яка на
той час перебувала під владою Російської імперії.

Вербувальники зарахували його як підданого союзної держави РІ і без
коливань прийняли на військову службу. Після дев’яти місяців муштри
солдати відправляються через Галіфакс і Ліверпуль на фронт до Франції.
Ось тут найцікавіше.

21 серпня 1917 року поблизу французького містечка Ланс німецькі війська
затиснули канадську армію в кліщі. У відділенні Коновала загинули всі
старші офіцери. Про атаку ніхто й не мріяв: безперервний кулеметний
вогонь не давав підняти голови. Тоді Пилип сам відправився на кулеметне
гніздо. Всі його товариші перехрестилися: капрал вже не повернеться …
раптом … На горизонті з’явився капрал Коновал з кулеметом під пахвою.
Виявилося, що він вступив у рукопашну з кулеметниками, переміг десятьох
солдатів, потім, атакувавши друге гніздо, також знищив гарнізон і зі
словами “А нащо мертвим кулемет? Чого добро буде пропадати?” взяв
кулемет з собою.

Наступного дня він знову самостійно атакував інше кулеметне гніздо,
знищив кулемет і трьох німецьких солдатів. Уже в своєму окопі, коли
Коновал рапортував офіцерові, отримав кулю в обличчя. Це і врятувало
німців: хто знає скільки їх відправилося б у Вальгаллу, якби не
поранення українця.
Пилип Коновал отримує нагороду Британської імперії © promova.net

І ось, 15 жовтня 1917 року, перед Букінгемським палацом у Лондоні на
великому військовому параді король Георг V нагородив українця з Поділля
Хрестом Вікторії – найвищою і найпочеснішою нагородою Британської
імперії. “Ваш подвиг є найвідважнішим і незрівнянним в моїй армії. Прошу
особисто прийняти мою подяку”. Саме ці слова британський король сказав
простому селянину з Поділля.

Ще один цікавий факт: Хрест Вікторії виготовляється виключно з металу
російських гармат, які були захоплені британською армією під час
Кримської війни. Дрібничка, а приємно … Згодом, разом з іншими
українцями, був у Канадському сибірському експедиційному війську, яке
готували до боїв з більшовиками. Там його звела доля з Василем
Енгельгардтом, нащадком поміщика, у якого служив Тарас Шевченко. Так,
правду кажуть: “У житті, як на довгій ниві”…

Після війни Пилип Коновал через складну економічну ситуацію в Канаді
працює прибиральником і сторожем в Нижній палаті Парламенту. “Я прибираю
бруд в Європі з рушницею, а тут я його прибираю шваброю”. У 1956
відбувалося частування всіх кавалерів Хреста Вікторії в знак 100-річчя
славного ордена Британської Імперії. Королева Єлизавета II постановила,
що спеціальні урочистості відбудуться в Лондоні, на які запрошувалися
всі живі власники Хреста Вікторії. Але складна фінансова ситуація не
могла дозволити українцю поїхати на дійство.

І тут Коновала врятувало українське ветеранське товариство.
Українсько-Канадський Легіон зібрав 5000 доларів для поїздки. “Будьте
ласкаві, щоб висловити мою Вам подяку, для кожного українського
легіонера канадського філії, який вніс свій посильний внесок у цю велику
суму грошей, що спрямовуються мені останнім часом. Я був дуже
здивований, і я не чекав такого. Я знав, що серед друзів моїх
Український народ, але я ніколи не думав, що вони можуть бути так
близько й можуть зробити так багато для бідолахи, як я. Це безсумнівно,
допоможе мені в незабутній моїй поїздці до Англії і буду радий
розповісти вам про неї, коли я повернуся. Ще раз спасибі Вам усім і
особливо Вам, містер Павлюк, я впевнений, що саме через вас, я отримав
це”.

Стівен Павлюк – учасник Першої світової, який кинув клич серед
українців-ветеранів зібрати кошти для героя. І ось він і ще 300
кавалерів взяли участь в параді в Гайд-парку, який прийняли її
Величність королева Єлизавета і принц Філіп.
Кавалери ордену Хреста Вікторії. Пилип Коновал у Першому ряду всередині ©
ukrreal.info

Помер Пилип Коновал на 72-му році життя. Його Хрест Вікторії та інші
медалі були довірені Богданові Панчуку, канадському українському
ветеранові, який служив в канадських військово-повітряних силах під час
війни і який став керівним членом товариства канадських українських
ветеранів. Ці медалі згодом придбав Канадський військовий музей, де вони
досі зберігаються. Коновала поховав його полк з усіма військовими
почестями з Українською католицькою церквою Іоанна Хрестителя на
цвинтарі Нотр Дам в Оттаві.

Пилип Коновал – покровитель елітного Відділення 360 (Відділення
Коновала) Королівського Канадського Легіону в Торонто.

У той час, коли українець Коновал отримував королівські почесті, його
дружина загинула в сталінських концтаборах, а дочка Марія пройшла
жахливу систему сталінських дитячих будинків і колгоспно-кріпацького
життя, але так і не побачила свого батька …

“Як і не зник шрам на обличчі Пилипа Коновала, так і не змовкне слава
цього загиблого канадського солдата українського походження: золотими
літерами вписано його ім’я в історію Канади та Першої світової війни.”

Автор: Іван Дубченко

Джерело: zvamynews.blogspot.com

Джерело: https://prolviv.com/blog/2017/04/19/ukrainets-iakomu-anhliiski-koroli-vi/?fbclid=IwAR0mrm_B5xHK4kpizxxafTm04CUqdr9WQGq1NqwOX8wfx_EzUsAFoA3ho-o
© prolviv.com